最早接触到OTA升级的群体应该就是第一批特斯拉车主，因为在特斯拉的汽车产品诞生之初，就自带OTA功能，并且在特斯拉发布汽车产品之后的几年时间里，他们都声称其是全球唯一可以实现整车OTA的车企。就在特斯拉发布整车OTA升级概念之后，无论是传统主机厂还是后来崛起的造车新势力，纷纷开始研究OTA升级。

那么话说回来，让众多车企投入成本研究的OTA到底是什么？对于消费者而言有哪些作用？对于车企本身又有哪些作用呢？

首先我们来聊聊第一个问题——OTA是什么？如果按照百度词条的解释，那OTA就是Over－the－Air Technology，翻译过来就是空中下载技术，其是通过移动通信的空中接口实现对移动终端设备及SIM卡数据进行远程管理的技术。听起来好像很厉害的样子，但这样的解释却又比较晦涩。那么我们举个例子，在日常生活中，我们接触到最多的OTA升级就是手机、电脑系统版本升级。

其升级的主要方式就是推送安装包，用户自行安装，在升级之后便可以使用一些新的功能，同时一些老功能里的BUG也会被修复。所以这样看来，OTA升级并不是智能车机系统发展的产物，只是说智能车机系统发展到一定阶段之后需要用到这一项技术。

将这项技术运用在车机或者整车升级上之后，便可以在任何时间进行系统或者整车方面的升级。说到这儿，就得聊聊OTA升级对消费者的影响。在没有OTA升级的年代，如果车辆出现问题，特别是车机出现问题，那肯定要去4S店进行检测。如果只是硬件或者软件方面的小问题，那可能当场就能够修好。但如果是严重的软件问题，并且车企没有做好预案，那么解决起来就要花时间了。

我在几年前还遇到过某自主品牌车型因为软件问题导致车机部分功能无法使用，在4S店检测之后被告知要将报告给到厂家，然后再给出解决方法。最后我却被告知目前无法解决这个问题，但可能这项问题会在改款产品上得到解决。这件事情在4S店送了我几次免费保养之后，也就不了了之。

而在有了OTA升级之后，车机就如同手机或者电脑一样，车厂会收集用户反馈的软件问题，并且集中解决，最后再通过OTA升级包让用户下载更新，以解决相关问题。与此同时，某些车厂还会收集用户的建议来进行车机功能拓展，这样能够更好地满足用户的使用需求。

当然，上面提到的还只是车机部分的OTA升级，而特斯拉之前针对整车的OTA升级确实让不少传统车企感受到了压力，例如在OTA升级之后，车辆的续航能力增加30km、百公里加速提升0.5s。而这样的性能升级，只需要用手指点一下中控屏幕即可完成，这要比去4S店升级节省不少时间成本。所以，目前的车辆OTA升级对于车主而言，带来的是更加便捷的用车体验，可以做到足不出户就能解决车辆的部分问题。

那么对于车企而言，OTA升级能够让每辆车都变成信息采集器，根据客户的反馈以及用车习惯做大数据分析。从这一点来看，传统主机厂的优势更大，因为他们的用户群体更加庞大，从而能够获得更多的数据，以对目前的产品进行升级，并对新产品进行相对应的规划。

当然，有了OTA升级之后，也会有令人担心的事情发生。例如在一些新车进行曝光之后，车企公布了一系列智能配置和功能，但车型量产之后并没有看到这些智能配置和功能的身影，而车企技术人员会以“未来将会以OTA升级的方式推送给车主”作为解释。这样的做法难免有些画饼的成分在里面，部分消费者可能是因为这些新鲜的配置和功能购买这款车，但如果没有的话，难免会有些失望，并且还不知道这些功能何时能够开放。