对心理咨询的解释可以分为广义和狭义。广义的心理咨询包括心理咨询和心理治疗，有时心理检查、心理测验也被列为心理咨询的范围。狭义的心理咨询不包括心理治疗和心理检查、心理测验，只局限于咨访双方通过面谈、书信、网络和电话等手段向来访者提供心理救助和咨询帮助。

对心理咨询的解释可以分为广义和狭义。广义的心理咨询包括心理咨询和心理治疗，有时心理检查、心理测验也被列为心理咨询的范围。狭义的心理咨询不包括心理治疗和心理检查、心理测验，只局限于咨访双方通过面谈、书信、网络和电话等手段向来访者提供心理救助和咨询帮助。

心理咨询counseling)是指运用心理学的方法，对心理适应方面出现问题并企求解决问题的求询者提供心理援助的过程。需要解决问题并前来寻求帮助者称为来访者或者咨客，提供帮助的咨询专家称为咨询者。来访者就自身存在的心理不适或心理障碍，通过语言文字等交流媒介，向咨询者进行述说、询问与商讨，在其支持和帮助下，通过共同的讨论找出引起心理问题的原因，分析问题的症结，进而寻求摆脱困境解决问题的条件和对策，以便恢复心理平衡、提高对环境的适应能力、增进身心健康。

心理咨询与心理治疗的关系

关于心理咨询与心理治疗的关系，陈仲庚认为两者没有本质的区别，无论在关系的性质上，在改变和学习过程上，在指导的理论上都是相似的。如果有区别的话，也是人为的、非本质的。

第一、工作的任务不同。心理咨询的任务主要在于促进成长，强调发展模式，帮助来访者发挥最大的潜能，为正常发展消除路障，重点在于预防。而心理治疗多在弥补病人过去已经形成的损害，解决和改变发展结构障碍。

第二、对象和情景不同。心理咨询遵循教育的模式，来访者多为正常对象，主要涉及日常生活问题，一般在学校、单位、心理咨询机构等情景中开展工作。心理治疗的对象是心理异常的病人，是在临床和医疗情景中开展工作。

第三、工作的方式不同。心理咨询应用更多的方式介入来访者的生活环境之中，如参与他的直接环境，与来访者的家庭、亲友取得联系，应用更多的日常生活设施(如电话咨询等)，设计和组织学习班和各种团体活动。而心理治疗的形式则更多为成对会谈。

第四，解决问题的性质和内容不同。心理咨询具有现实指向的性质，涉及的是意识问题，如有关职业选择、培养教育、生活和工作指导、学习辅导等，因此多采用认知和论理的途径。心理治疗涉及内在的人格问题，更多的是与无意识打交道。

据中研普华研究报告《2020-2025年中国心理咨询行业竞争格局及发展前景分析报告》分析显示

当下年轻人的心理健康状况非常堪忧，进入新世纪以来，由于社会发展和经济变化太快，城市化和互联网化带来的生活压力，抑郁症、拖延症、焦虑症、强迫症、社交恐惧症等新型心理问题成为流行的“时代病”。随着社会生存压力的加大、生活节奏的加快，诸多矛盾不断涌现，使现代人承受着更多的精神压力，随之出现的各种心理问题也越来越多，因此心理健康也越来越受到人们的关注。在工作和生活中，拥有健康的心态已经成为家庭幸福和社会稳定的有力保障。由于社会需求的加大，有利于心理健康的职业已日渐引起人们的关注和认可，心理咨询行业顺势在国内悄然升温。

据统计，全国精神卫生服务机构不足2000家，精神科医师只有2万余人。而心理咨询师培训市场从2003年起每年增长50%，迄今已有大约200万人参加咨询师考试，约90万人获得了心理咨询师资格。即便如此，中国心理咨询师尚有约47.6万的缺口。在商业机构，咨询费几乎没有标准，从每次几百元到上万元不等，更有甚者，单次婚姻咨询收费可高达200万元。

加强市场建设，打造行业品牌 品牌将产生巨大经济效益 ，我国心理咨询业将迎来大发展时期，尽管业内并未形成激烈竞争 ，尚未形成品牌，但对从业者来说是建立品牌的好机会。现有行业没有使消费者形成行业的品牌意识 ，也说明\"行业品牌\"不是空话，而是需要内涵支持。作为心理咨询服务品牌建设需考虑效果可靠、个人隐私、个性化服务、价格费用、沟通方便等要素。2.政府出台相关政策、法律保障心理咨询业的规范性。从而对心理咨询师的从业资格进行进一步审核，进一步规范从业者的相关素质。3.鉴于国外的心理产业主要由心理协会在运行协调，所以认为心理协会或专门的培训机构管理机的加入以及在心理咨询市场的良好运行可以增加市场和咨询方式的灵活性。 制定严格的惩罚制度。特别对咨询师的伦理原则方面进行规范和训练。培训中实行学习和实践相结合的方法，让学习者多接触需要咨询的人，锻炼实战能力。