“重型猎鹰”火箭试飞画面

美军专门负责后勤行动的司令部已同太空探索公司（SpaceX）和探索架构公司（XArc）签订协议，将研究在紧急情况下用航天运载工具来运送补给物资。美国运输司令部司令、陆军上将莱昂斯10月7日在国防运输协会一次虚拟会议上宣布了这一消息。他说，“想一想不到1小时就能把相当于一架C-17的有效载荷运到全球任何地方。”C-17是一种很大的军用运输机，能运送重达70吨的一辆主战坦克。

美国运输司令部同太空探索公司和XArc签署的是一项合作研发协议（CRADA），以论证通过太空开展快速运输的概念。莱昂斯说，这涉及很多可能。他指出，军事后勤运输的难题之一就是“距离和时间要求很苛刻，而且要能造访全球”。

航天运输同飞机相比重量和体积受限，且发射和回收作业的选项很少。美国运输司令部副司令、海军中将梅伯恩说，“随着企业在克服这些挑战和降低成本方面取得进展，快速而准确地把重要货物运往相当远距离外的航天运输能力已成为一个有吸引力的选项。”

根据所签协议，参与企业要免费自愿拿出时间和资源来帮助政府论证其技术的“使用案例”和把空间作为运输模式的概念。一种使用情形是建立航天运输临时突击能力，类似于现有的“民用航空预备队”（CRAF）应急战备计划。在CRAF计划下，民用航空公司承诺在紧急情况下充实强化国防部的空运能力。莱昂斯说：“我原本对太空探索公司动作有多快没什么概念，但我已拿到了他们的情况通报，所以可以告诉你们，他们在这方面动作非常快。”

空中机动司令部司令埃弗哈特上将2018年就提到过利用太空探索公司的飞行器来运送军用物资的可能性。太空探索公司总裁兼首席运营官肖特韦尔去年在一场国防工业会议上也曾表示，该公司正在同陆军商讨利用“星船”飞行器环绕地球开展点到点运输的可能性，由此将能在数分钟内把物资运送到地球另一端。

来源：航小宇

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